Dementie wordt vaak gezien als ziekte die alleen bij mensen voorkomt. Echter, honden kunnen ook dementie ontwikkelen en daardoor flink beperkt worden. Dementie staat bekend om een progressie ziekte waarbij je pas laat signalen opvangt dat er iets niet in orde is. Bij honden is het nog eens lastiger om dit te signaleren of er spraken is van dementie. In dit blog lees je meer over het herkennen van dementie bij je hond en hoe je dementieklachten kunt verminderen.

Wat is dementie bij honden precies?

Om te weten of je hond symptomen heeft van dementie is het goed om te weten wat dementie precies inhoudt. Dementie is een verzamelnaam van tot wel 50 ziektes waarvan de bekendere o.a. Alzheimer, Parkinson, Korsakov etc. zijn. De meeste van deze aandoeningen zijn gerelateerd aan ouderdom. De gemene deler bij deze ziektes is dat hersenen informatie niet goed kunnen opslaan en verwerken. Dementie bij honden wijkt amper af van dementie bij mensen.

Wat zijn de oorzaken?

De meest voorkomende reden van dementie is veroudering waardoor hersencellen langzaam afsterven. Sommige honden ontwikkelen dementie al bij een leeftijd van 4,5 jaar, maar in de meeste gevallen komt het voor vanaf het 7^e levensjaar. Een andere belangrijke trigger voor dementie is een overvloedige aanmaak en hechting van bepaalde eiwitten in de hersenen van een hond, waardoor deze langzaam afsterven. Verder zijn vitaminetekort, een slecht afweersystem en een ontregelde energiehuishouding veelvoorkomende oorzaken van dementie bij honden. Zorg daarom altijd voor genoeg lichaamsbeweging, mentale uitdaging, sociaal contact en de juiste voeding.

Hoe signaleer je dementie bij jouw hond?

Bij mensen kun je dementie vooral herkennen door een ander beoordelingsvermogen en een achteruitgang van geheugen. Maar hoe herken je bij je eigen hond of er spraken is van dementie? Dit doe je vooral door te kijken naar gedrag en leervermogen van je hond. Zit je hond in de beginfase van dementie? Dan zul je vooral een afwijking in slaapgedrag gaan zien. Maar ook sociaal onwenselijk gedrag is een belangrijke raadgever. Bij ernstigere dementie bij je hond zal dit zich ook uiten doordat je hond niet meer zindelijk is en je merkt dat je hond last heeft van oriëntatieproblemen.

Veelvoorkomende symptomen van dementie bij honden

• Apathische houding van je hond. Je hond maakt geen contact of staart naar een specifiek punt.
• Je hond reageert langzamer en oogt depressief.
• Je hond vergeet eerder aangeleerd gedrag weer.
• Je hond gedraagt zich anders bij afscheid of verwelkoming.
• Het slaapritme van je hond verschuift. Overdag veel slapen en s ’nachts onrustig door huis lopen.
• Je hond poept of plast vaker in huis.
• Je hond stoot vaker zijn hoofd of loopt tegen meubels aan en begrijpt niet meer waar hij is.
• Je hond wordt sneller bang of gestrestst van situaties die eerder goed gingen.
• Je hond heeft een slechter eetpatroon of vergeet halverwege de maaltijd dat hij aan het eten is. Of hij bedelt om eten terwijl hij net een bak voer op heeft.

Hoe ga je om met dementie bij dieren?

Dementie is helaas (nog) niet te genezen bij honden. Wat je wel kunt doen is zorgen voor een duidelijke structuur en een ritme. Honden met dementie zijn hier erg bij gebaat en dit geeft ze de nodige rust. Daarnaast is het belangrijk om je hond van goede voeding te voorzien. Een voeding die verrijkt is met omega-3-vetzuren en antioxidanten kunnen bijdragen aan het afremmen van de vorming van radicalen en vetzuren. Deze radicalen en vetzuren spelen een grote rol bij dementie. Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat voeding een hele belangrijke factor is in de vertraging van dementie.

Uit het Renske assortiment adviseren wij Renske Super Premium Vers Bereide Zalm te combineren met natvoer en eventueel aan te vullen met het voedingssupplement Renske Golddust 10: Oud & Herstel, voor extra omega-3.

Een goed uitgebalanceerd dieet in combinatie met voldoende geduld, aandacht en een duidelijk ritme kunnen je hond helpen om beter om te gaan met dementie.