Als dierenliefhebber wil je natuurlijk dat jouw huistijger gezond en gelukkig is. Maar wat als je merkt dat je kat zijn eetlust verliest of zelfs helemaal stopt met eten? Stress kan een enorme invloed hebben op het eetgedrag van je kat. In deze blog vertellen we meer over de invloed van stress op het eetgedrag van katten en geven we je tips om je kat weer te laten eten.

Heeft jouw kat last van stress?

Allereerst is het belangrijk om te weten of het niet-eten van jouw kat te maken heeft met stress en geen medische oorzaak heeft. Het is vaak lastig om stress te herkennen bij katten, ze weten dit enorm goed te verbergen. Het zijn vaak kleine veranderingen in het gedrag die kunnen wijzen op stress:

• Anders of meer miauwen
• Veel likken (overmatig wassen)
• Veel krabben 
• Een allergie ontwikkeling 
• Niet eten of drinken 

Let dus goed op eventuele veranderingen in gedrag, maar let ook op de omgeving van de kat. Er zijn bepaalde situaties die extra stress opleveren voor katten, bijvoorbeeld een verandering van inrichting, een verhuizing, een andere (buurt)kat of de komst van een hond of baby. 

Zijn er geen veranderingen in de omgeving van je kat, maar eet die al langer dan een dag niet meer? Dan is het belangrijk om uit te sluiten dat je kat geen medisch probleem heeft. Bezoek dan voor de zekerheid de dierenarts. 

De relatie tussen stress en het eetgedrag van katten 

Stress kan ervoor zorgen dat katten een verminderde eetlust hebben. Het kan dan zelfs zover gaan dat de kat volledig stopt met eten, wat je hem ook aanbiedt. In gevallen waarin katten geen enkele vorm van voeding tot zich nemen, kan er sprake zijn van een hongerstaking.

Maar, het kan ook dat je kat niet eet door een medische reden. Hierom is het goed om verschillende voeding, zoals brokken, natvoer en beloningen, aan te bieden. Zo kun je testen of je kat wellicht wel iets anders eet.

Wanneer de kat niet of nauwelijks eet, kan dit leiden tot de volgende gezondheidsproblemen: 

• Leververvetting
  Katten hebben een specifieke stofwisseling die vereist dat ze regelmatig eten. Als ze dit niet doen leidt dit tot leververvetting, waarbij het vet zich ophoopt in de lever. Dit kan levensbedreigend zijn. 
• Gewichtsverlies
  Een gebrek aan voedselinname en voedingsstoffen kan natuurlijk leiden tot gewichtsverlies en ondervoeding. Dit kan op den duur een negatieve invloed hebben op de gehele gezondheid van de kat.
• Verzwakt immuunsysteem
  Wanneer de kat weinig voedingsstoffen binnenkrijgt, verzwakt het immuunsysteem. Hierdoor is de kat vatbaarder voor ziekten en infecties. 
• Spierverslapping
  Niet eten kan ook leiden tot het verslappen van de spieren door een gebrek aan voedingsstoffen. 

Let op: een kat kan maar 2 tot 3 dagen zonder eten. Heeft je kat al meer dan 24 uur niet gegeten? Dan moet je actie gaan ondernemen. Bezoek de dierenarts voor een professionele diagnose.  

Daarnaast kan stress ook juist voor exact het tegenovergestelde zorgen. Dat je kat zijn emotionele troost vindt in voeding en juist veel meer gaat eten. Dit kan onder andere leiden tot diabetes, hartziekte, gewrichtsproblemen of leververvetting. 

5 tips om je kat weer te laten eten bij stress

Eet jouw kat niet meer omdat hij zo’n enorme stress ervaart? Dan wil je als dierenliefhebber natuurlijk je kat weer helpen ontspannen en hem weer laten eten. Er zijn verschillende manieren om stress bij je kat te verminderen. Wij geven je 5 tips. 

Tip 1: neem de oorzaak van de stress bij je kat weg

Achterhaal wat de oorzaak is van de stress bij je kat. Wellicht is het iets wat klein lijkt voor ons, maar groot voelt voor de kat. Zoals het verplaatsen van de kattenbak of een verandering in de dagelijkse routine. 

Geef je kat de tijd om te wennen aan de verandering of pas de verandering weer aan. 

Tip 2: speel spelletjes met je kat 

Het spelen van spelletjes met je kat triggert het jachtinstinct. Dit helpt om de stress te verminderen en de kat te laten ontspannen. 

Op het moment dat de kat niet eet, kun je spelletjes spelen met snoepjes of koekjes. Verspreid deze door de ruimte, hopelijk eet de kat de snoepjes en koekjes ook nog eens op! 

Tip 3: geef je kat een rustige eetplek

Katten willen graag rustig kunnen eten zonder gestoord te worden. Zorg dus voor een of zelfs meerdere rustige eetplekken voor je kat en geef je kat meerdere kleinere maaltijden per dag. Katten vangen in de natuur kleine prooien, hun systeem is ingesteld op kleine porties (minimaal 5 per dag). 

Creëer bijvoorbeeld een extra eetplek op hoogte, bijvoorbeeld boven in de krabpaal. Katten zitten en eten graag op hoogte, omdat ze dan het overzicht goed kunnen bewaren. 

Tip 4: zorg voor structuur

Katten houden, net als veel mensen, enorm van structuur. Geef je kat daarom altijd rond dezelfde tijd eten. Dit zorgt er hopelijk voor dat je kat weer meer ontspant en zijn eetlust hervindt. 

Tip 5: maak gebruik van likmatten en eet puzzels

Maak het eten leuker voor je kat! Maak gebruik van bijvoorbeeld een likmat of een eetpuzzel. Zo moet de kat meer "jagen" voor zijn voeding, iets wat het uitdagender maakt en zorgt dat de kat meer ontspant. 

Wil je meer weten over stress bij katten? Dan is deze gids wat voor jou!