Heeft jouw hond last van hartwormen? Dit zijn de belangrijkste symptomen

Hartwormen zijn de meest levensbedreigende type wormen voor honden en, helaas, worden ze steeds vaker gediagnosticeerd bij honden in Nederland. Maar wat zijn hartwormen eigenlijk? En hoe kan jouw trouwe vriend besmet raken met deze soort worm? In deze blog vertellen we je alles over hartwormen, van besmetting tot behandeling.

Wat zijn hartwormen?

Hartwormen zijn parasieten die zich vestigen in de longslagader en de rechter harthelft van de hond. Een volgroeide worm kan 10 tot 30 centimeter lang zijn met een diameter van ongeveer 1 millimeter. De hartworm is de gevaarlijkste soort worm waar jouw hond mee besmet kan raken.

De kans op besmetting in Nederland is momenteel gelukkig nog niet erg groot. De hartworm komt namelijk vooral voor in landen met een Mediterraans klimaat, zoals Portugal, Spanje, Italië en Griekenland. Echter komt de hartworm ook steeds vaker voor in Nederland, dit voornamelijk door de klimaatverandering.

Besmetting met hartworm bij de hond

Hartwormen worden overgedragen door geïnfecteerde muggen. Zij zijn drager van de larven van hartwormen. Wanneer de geïnfecteerde mug een hond steekt, krijgen de larven de kans om het lichaam van de hond te betreden via de muggensteek. Via de muggensteek komen de larven in het bloed van de hond terecht.

Via de aderen beweegt een larve zich door het lichaam van de hond en in een periode van 6 tot 7 maanden ontwikkelt de larve zich tot een volwassen hartworm. De volwassen hartworm nestelt zich in de longslagader en het hart van de hond.

De hartworm plant zich voort door nieuwe larven te produceren. Deze larven leven in de aderen van de hond. Een niet-geïnfecteerde mug steekt de hond en zuigt het bloed op, inclusief de larven. De mug is nu ook geïnfecteerd. Vanaf hier begint de cyclus weer opnieuw.

De symptomen van hartwormen bij je hond

Het gevaar van hartwormen is onder andere dat symptomen erg lang onzichtbaar blijven. De eerste klinische symptomen ontstaan pas als de hartworm volgroeid is (6 tot 7 maanden na besmetting) en zichtbare symptomen kunnen nog veel langer uitblijven (3 tot 5 jaar na besmetting). Symptomen die de hond kan ontwikkelen zijn:

  • Hoesten 

    In het begin zal de hond af en toe hoesten, wat langzaamaan veranderd in continu hoesten.

  • Lusteloosheid

    De bloedcirculatie van de hond wordt slechter, waardoor de hond lusteloos wordt. 

  • Slechte conditie / ademnood 

    De combinatie van de eerste twee symptomen kan zorgen voor een slechte conditie en ademnood, wat kan leiden tot flauwvallen. 
  • Gewichtsverlies 

    Doordat de hond minder of zelfs niet eet, zal er gewichtsverlies ontstaan.  

  • Vocht vasthouden

    De hond kan vocht vast gaan houden in de buik, voor- of achterpoten en/of kop.

De symptomen van hartwormen en longwormen zijn nagenoeg hetzelfde. De symptomen van longwormen zijn alleen eerder zichtbaar. In deze blog lees je meer over longwormen bij de hond.

New call-to-action

Wanneer is het risico op hartwormen bij je hond het grootst?

Honden die in een risicogebied (Zuid-Europa) zijn geweest hebben een verhoogde kans op een hartworm infectie. Wanneer je jouw trouwe vriend bijvoorbeeld hebt geïmporteerd uit een zuidelijk land, of wanneer je jouw viervoeter mee hebt genomen op vakantie, is het belangrijk om extra goed op te letten.

Het kan een verstandige keuze zijn om jouw hond (preventief) te behandelen tegen hartwormen. Hartwormen zijn namelijk erg moeilijk te behandelen wanneer ze volgroeid zijn. Honden moeten enorm lang rust houden - 30 tot 40 dagen - en daarbij is de behandeling ook niet risicoloos. Bij behandeling worden de hartwormen namelijk gedood, wat kan zorgen voor verstopping in de aderen van de hond.

Hoe kun je bepalen of je hond besmet is met hartwormen?

Hartwormen kunnen levensbedreigend zijn voor jouw trouwe vriend als ze niet op tijd bestrijd worden. Maar hoe weet je of jouw hond besmet is met hartwormen als er nog geen symptomen worden vertoond? Bij twijfel is het altijd goed om een dierenarts te bezoeken. De dierenarts kan een hartworm infectie op meerdere manieren vaststellen:

1. Bloedtest

Een hartworm infectie kan worden vastgesteld door middel van een bloedtest. Dit is pas mogelijk als de hartworm volgroeid is (na 6 tot 7 maanden). Een bloedtest is de meest betrouwbare manier om hartwormen vast te stellen.

2. Echografisch onderzoek 

Hartwormen kunnen zichtbaar zijn in de longslagader (en rechter harthelft) met behulp van een echo.

3. Röntgenfoto

Een röntgenfoto kan aanwijzingen geven voor rechter hartfalen, wat kan wijzen op hartwormen. Deze methode is het minst betrouwbaar.

Hartwormen bij de hond bestrijden

Heeft de dierenarts hartwormen gediagnosticeerd bij jouw hond? Bespreek dan met de arts wat de beste behandelingsmethode is. Heeft jouw hond een verhoogd risico op hartwormen, maar is jouw trouwe vriend nog niet besmet? Dan wil je wellicht preventief behandelen.

Een preventieve behandeling kun je het beste starten binnen 30 dagen na kans op besmetting. In deze dagen bestrijd je het jongste stadium van de hartworm, de larven, voordat ze kunnen volgroeien tot een volwassen hartworm.

De nabehandeling van hartwormen bij je hond

Heeft jouw hond een ontwormingskuur gehad tegen hartwormen? Dan wil je natuurlijk dat jouw trouwe viervoeter daar zo snel mogelijk van hersteld. De ontwormingskuur doodt niet alleen de schadelijke bacteriën, maar ook de goede bacteriën in de darmen.

Om jouw vriend zo snel mogelijk te laten herstellen van de wormenkuur is het herstel van darmen van belang. Onze Golddust Heal 5. Darmen ondersteunt de darmen met behulp van pre- en probiotica. Lees hier meer over onze Golddust Heal 5. Darmen.

Wil je meer weten over parasieten bij de hond? Dan is deze gids wat voor jou! 

Download de gids: parasieten bij de hond

Renske van den Berg
Algemeen directeur & productontwikkeling

levensbloem

Powered by the heart!

Renske Natuurlijke Diervoeding is ontstaan vanuit een onverwoestbare liefde voor dieren. Niet alleen voor onze eigen honden en katten, maar ook voor die van jou. 

Meer over Renske