Het is een scène die jij maar al te goed herkent; de borstkas van je hond gaat snel op en neer in zijn slaap, zo snel dat je je afvraagt of dit niet té snel is. Het kan jou veel zorgen en vragen opleveren. Gelukkig hoeft dit veelvoorkomende gedrag niet per se gevaarlijk te zijn. In deze blog vertellen we je meer over de mogelijke oorzaken bij dit fenomeen. Zodat jij de kennis en geruststelling hebt, die je nodig hebt om te weten wanneer je je wel of juist niet zorgen hoeft te maken.

Wat is een normaal ademhalingspatroon voor honden?

Honden hebben een andere lichaamsbouw dan mensen. Hierdoor zijn er ook verschillen in ademhalingsfrequentie (de ademhalingen per minuut). Een normale ademhalingsfrequentie bij honden in rust ligt gemiddeld tussen de 15 en 30 ademhalingen per minuut. Puppy's en kleinere rassen hebben vaak een iets hogere ademhalingsfrequentie dan de grotere rassen. Maar de ademhalingsfrequentie wordt ook beïnvloed door de leeftijd, grootte en gezondheidstoestand van de hond. 

Hoe komt het dat mijn hond snel ademt in zijn slaap?

Er zijn verschillende oorzaken waarom een hond snel ademt tijdens zijn slaap, oorzaken die heel normaal zijn: 

• • Hitte en uitdroging: Wanneer honden het warm hebben, of als ze uitgedroogd zijn, kunnen ze snel ademen. Vaak zul je merken dat je hond dan ook niet echt in (diepe) slaap is. Het hijgen en snel ademen is in dit geval heel normaal, het helpt een hond namelijk om af te koelen, want hond kan niet zweten zoals een mens bijvoorbeeld doet. 
  • Fysieke inspanning voor het slapengaan: Is je hond net heel actief geweest voor het slapengaan? Dit kan invloed hebben op de slaap van je hond. Grote kans dat je hond nog moet herstellen van de inspanning; geen reden tot zorg dus!
  • Dromen en emotionele reacties tijdens slaap: Honden ervaren net als mensen verschillende slaapstadia, waaronder de REM-slaap (Rapid Eye Movement), de fase waarin dromen plaatsvinden en de hersenactiviteit vergelijkbaar is met die van wakker zijn. Een snelle ademhaling kan dus een weerspiegeling zijn van die droom, net als bewegingen, blaffen of grommen.

Wat is abnormaal ademhalingsgedrag voor een hond?

Abnormaal ademhalingsgedrag kan een teken zijn van een gezondheidsprobleem zijn en moet dus goed in de gaten worden gehouden. Maar wat is dan abnormaal? Er zijn enkele aanwijzingen wanneer het snel ademen abnormaal is:

• • Ademhalingsfrequentie continu hoger dan gemiddeld (ook in slaap en rust): Wanneer een hond continu een hogere ademhalingsfrequentie heeft, zonder dat hiervoor een duidelijke reden voor is zoals warmte, dan kan dit wijzen op onderliggende gezondheidsproblemen. Dit zal vaak gepaard gaan met andere symptomen, zoals sloomheid of gebrek aan eetlust bij je hond. 
  • Piepende, zware ademhaling: Een piepende, zware ademhaling kan duiden op problemen met de luchtwegen. Of mogelijk is er sprake van een allergie, infectie of andere aandoening.
  • Reutelende ademhaling: Reutelende of borrelende geluiden, die je eerder nooit zo hebt gehoord bij je hond, kunnen wijzen op vocht in de luchtwegen. 
  • Moeite met ademhalen: Wanneer je hond echt worstelt met ademhalen, bijvoorbeeld door zijn bek ver open te houden of met uitgestrekte nek te ademen, of wanneer de buik meer beweegt dan normaal, dan kan dit wijzen op ernstige luchtwegproblemen.

Abnormaal ademhalingsgedrag kan een teken zijn van verschillende gezondheidsproblemen, variërend van relatief mild tot ernstige problemen. Vertoont jouw hond een van bovenstaande symptomen? Dan is het verstandig om contact op te nemen met je dierenarts voor een professionele beoordeling.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Vertoont jouw hond niet een van de bovenstaande symptomen, maar maak je je alsnog druk om zijn snelle ademhaling in zijn slaap? Stel jezelf dan deze vragen en kijk hoe dit van invloed kan zijn op het ademhalingsgedrag:

• • Hoeveel inspanning heeft je hond zojuist gehad?
  • Is het misschien warm buiten? 
  • Kan het zijn dat jouw hond last heeft van stress? 
  • Hoe langdurig houdt de snelle ademhaling aan?

Misschien kom je dan tot de conclusie dat dit best van grote invloed kan zijn op het snelle ademhalingsgedrag in de slaap. Maar vergeet niet; jij weet het beste wat een normale ademhaling is voor jouw viervoeter en jij zal het beste aanvoelen of je je zorgen moet maken.

Twijfel je of maak je je zorgen? Neem dan contact op met je dierenarts. Het is altijd goed om voor de zekerheid een professionele beoordeling te vragen.

Wil je meer weten over slaap bij honden? Dan is deze gids wat voor jou!